Volta a Portugal – 1ª etapa: Francisco Campos surpreendeu

Francisco Campos, da Tavira-Crédito Agrícola, conquistou a primeira vitória da carreira e logo numa etapa da Volta a Portugal, enquanto Rui Oliveira, da UAE Emirates, assumiu a liderança da classificação geral, vestindo a camisola amarela.

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A primeira etapa da 87.ª edição, que ligou a Lourinhã a Queluz ao longo de 157,1 quilómetros, foi decidida num sprint final emocionante. O trabalho de equipa da Tavira foi decisivo, com Miguel Salgueiro a lançar um ataque explosivo no último quilómetro, preparando o terreno para a vitória do seu colega Francisco Campos. O ciclista penafidelense superou Daniel Cavia (Burgos-BH) na linha da meta, junto ao Palácio Nacional de Queluz.

“Hoje foi um dia muito feliz para mim e para a equipa. É a minha primeira etapa na Volta a Portugal. Já a corro há alguns anos. Tento sempre estar nos primeiros, mas ganhar é outro nível”, afirmou o vencedor da etapa, de 28 anos, que também assumiu a liderança da classificação por pontos.

O dia foi de emoções contrastantes para a equipa algarvia. Antes da vitória, a Tavira viu Noah Campos abandonar a prova antes mesmo da partida e Afonso Silva, um dos seus principais nomes para a geral, sofrer um furo a 20 quilómetros da meta, perdendo 1 minuto e 12 segundos.

O outro grande protagonista do dia foi Rui Oliveira. Apesar de ter terminado em quarto lugar, o ciclista da UAE Emirates beneficiou do facto de o seu colega de equipa e anterior líder, Julius Johansen, ter perdido contacto com o pelotão na última subida, cedendo 5 minutos e 28 segundos. Com este resultado, Oliveira, recém-campeão olímpico em Paris 2024 na prova de madison, vestiu a camisola amarela.

“É um sonho tornado realidade. Já estar à partida era um sonho. É um dia incrível ouvir o meu nome estrada fora. Fazer pelo menos uma etapa de camisola amarela é incrível”, declarou Rui Oliveira, acrescentando que o seu próximo objetivo é vencer uma etapa.

A etapa foi inicialmente animada por uma fuga de cinco ciclistas, formada logo ao segundo quilómetro: Iker Bonillo (Boavista-Feira dos Sofás), Patrick Welch (APS Pro Cycling by Team Cadence Cyclery), Gabriel Silva (Localiza Meoo-Swift Pro Cycling), Andrey André (GI Group Holding-Simoldes-UDO) e Diogo Pinto (Credibom-LA Alumínios-MarcosCar). O grupo disputou as metas volantes, mas acabou por ser alcançado pelo pelotão na subida para São Pedro de Sintra.

Nessa mesma subida, Oscar Rota (Boavista-Feira dos Sofás) atacou e garantiu a liderança da classificação da montanha. Nos quilómetros finais, equipas como a Euskaltel-Euskadi e a Aviludo-Louletano-Loulé tentaram controlar a corrida, mas foram surpreendidas pela manobra de Miguel Salgueiro, que abriu caminho para o triunfo de Francisco Campos.

Para a próxima etapa, uma ligação de 180,4 quilómetros entre Sines e Albufeira, espera-se nova chegada ao sprint. Tanto o vencedor do dia, Francisco Campos, como o novo camisola amarela, Rui Oliveira, já manifestaram a ambição de lutar pela vitória.