Thiago Mendes é o alicerce de um Vasco em nítida evolução; leia análise

Thiago Mendes deu a melhor e a pior notícia da noite para o Vasco na vitória por 1 a 0 sobre o Athletico, no domingo, pela 15ª rodada. A melhor é a que, com seu gol, o cruz-maltino venceu mais uma partida contra um adversário do G5. A pior é que Mendes, alicerce desse Vasco em evolução, está suspenso da próxima partida (diante do Internacional, no próximo fim de semana) pelo terceiro cartão amarelo.

Em que pesem os importantes desfalques do time paranaense — estavam suspensos os laterais Benavídez e Esquivel, o atacante Viveros e o técnico Odair Hellmann —, o cruz-maltino enfrentou um adversário difícil. João Cruz quase abriu o placar no primeiro tempo e Aguirre chegou perto de empatar no fim, entre outras boas chances. Mas prevaleceu o bom resultado do time que criou mais.

Com Adson no time titular, que fez boa dobradinha com Puma Rodríguez, o Vasco produziu muito volume de jogo pela direita. Spinelli teve boas oportunidades de marcar antes mesmo do gol da partida acontecer.

Mas se há um jogador altamente regular no Vasco, este é Thiago Mendes. O volante e capitão, que cobre boa parte do meio-campo nas fases ofensiva e defensiva, apareceu no ataque para marcar seu quarto gol na temporada. Tabelou com Puma, que deu a assistência numa “deixadinha” e permitiu ao jogador de 34 anos avançar para a área e fuzilar para o gol de Santos.

A partir dali, o Athletico passou a se expor mais e o Vasco contra-atacou em menos quantidade e qualidade do que poderia. Reflexo desse time que ainda evolui sob o comando Renato Gaúcho, que chegou ao seu 16º jogo no comando da equipe. O técnico, que também não terá Rojas no confronto com o Internacional, mexeu bem e bastante em sua equipe na segunda etapa, e conseguiu retomar o controle de um jogo que parecia ficar cada vez mais aberto, ainda que menos inspirado tecnicamente.