EUA planejam transferir drones MQ-9 Reaper da África para a América do Sul, diz CNN

Os Estados Unidos preparam a transferência de drones MQ-9 Reaper empregados na África para o Comando Sul, responsável pelas operações militares americanas na América do Sul, América Central e Caribe. A informação foi publicada nesta sexta-feira (18) pela CNN, com base em relatos de seis fontes familiarizadas com o planejamento.

A quantidade de aeronaves e o cronograma da transferência ainda não foram divulgados. Uma das fontes afirmou que a mudança poderia abranger a maior parte dos MQ-9 vinculados ao Comando dos EUA para a África. Procurado pela CNN, o Pentágono não comentou o plano.

Operações com países parceiros

O Reaper é uma aeronave pilotada remotamente capaz de realizar missões prolongadas de inteligência, vigilância e reconhecimento. Também pode executar ataques de precisão quando equipado com armamentos, segundo a descrição do sistema divulgada pelo Departamento de Defesa dos EUA. A capacidade de ataque, porém, não esclarece como os drones transferidos seriam empregados.

Segundo a CNN, a movimentação antecede operações antidrogas e antiterrorismo planejadas com países da região. O Equador é citado como um possível local de emprego das aeronaves, sem confirmação de que as receberá. Forças equatorianas e americanas iniciaram operações conjuntas no país em março.

A possível retirada dos Reaper da África preocupa fontes ouvidas pela CNN, que temem dificuldades adicionais nas operações contra grupos extremistas naquele continente. Para Washington, a transferência reforçaria a prioridade atribuída à segurança do hemisfério ocidental em sua estratégia de defesa. Ela ocorre enquanto os EUA ampliam sua campanha militar contra embarcações suspeitas de tráfico no Caribe e no Pacífico oriental, cuja eficácia no combate às drogas tem sido questionada por especialistas ouvidos pela emissora.■

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