OMS admite transmissão humana de hantavírus no cruzeiro retido em Cabo Verde

A Organização Mundial da Saúde (OMS) admite a possibilidade de transmissão entre humanos do hantavírus no navio de cruzeiro Hondius, que permanece ao largo de Cabo Verde devido a um surto que já provocou três mortos. A embarcação transporta cerca de 150 pessoas, entre passageiros e tripulação, incluindo um cidadão português.

A hipótese foi avançada por Maria Van Kerkhove, diretora de Preparação e Prevenção de Epidemias e Pandemias da OMS, que explicou que alguns dos casos registados tiveram contactos muito próximos entre si. “Sabemos que alguns dos casos tiveram contacto muito próximo entre si e, certamente, a transmissão de pessoa para pessoa não pode ser descartada, por isso, por precaução, é isso que estamos a considerar”, afirmou aos jornalistas.

Segundo a OMS, a prioridade é retirar do navio os dois pacientes que permanecem infetados a bordo. O surto já resultou na morte de três pessoas, embora não tenham sido divulgados mais detalhes clínicos sobre as vítimas.

Após a evacuação dos doentes, o Hondius poderá retomar a viagem, seguindo para as Ilhas Canárias, destino final de um cruzeiro de observação de vida selvagem que teve início na Argentina.

A agência das Nações Unidas sublinha, contudo, que o risco de transmissão para o público em geral é considerado reduzido, uma vez que os casos estão circunscritos a um número limitado de pessoas.

A avaliação da situação epidemiológica foi possível depois de equipas médicas terem embarcado no navio para analisar o surto no local. Além da observação clínica, os profissionais aproveitaram para entregar equipamento adicional de proteção individual aos ocupantes da embarcação.

Embora a OMS não tenha certezas absolutas sobre a origem do contágio, admite-se que as pessoas infetadas possam ter contraído o vírus ainda fora do navio, desenvolvendo sintomas já durante a viagem.

Enquanto se aguarda a retirada dos doentes, a prioridade mantém-se na vigilância de todos os restantes passageiros e tripulantes, com o objetivo de garantir que permanecem assintomáticos.

Existe uma recomendação clara para que todos utilizem equipamento de proteção individual, numa tentativa de travar qualquer eventual propagação adicional do vírus dentro do navio.

O Hondius continua, assim, ao largo de Cabo Verde, sob acompanhamento das autoridades de saúde, num cenário que permanece sob avaliação permanente por parte da OMS e de outras autoridades de saúde.