Austrália e Paraguai uniram forças com os EUA para se classificarem para a próxima fase, enquanto a Turquia garantiu uma vitória emocionante em seu último dia da Copa do Mundo.

Na manhã de 26 de junho (horário do Vietnã), em Los Angeles, apesar de já ter garantido sua vaga na fase eliminatória e de ter entrado em campo com muitas mudanças, a equipe dos EUA ainda proporcionou uma partida emocionante e disputada contra a Turquia.

A equipe da casa abriu o placar aos 3 minutos, quando Auston Trusty aproveitou o escanteio cobrado por Sebastian Berhalter para chutar a bola para o fundo da rede.

No entanto, a Turquia não demorou a reagir. Apenas sete minutos depois, Arda Guler tabelou com Baris Yilmaz antes de marcar o gol de empate, fazendo 1 a 1. Esse gol também tornou o meio-campista do Real Madrid o jogador mais jovem a marcar pela Turquia em uma Copa do Mundo.

Aos 31 minutos, a defesa dos EUA continuou a deixar muitos espaços, e Orkun Kokcu, com facilidade, empurrou a bola para o fundo da rede de perto, dando a vantagem à equipe europeia.

Após o intervalo, os Estados Unidos rapidamente recuperaram o equilíbrio. Sebastian Berhalter, após uma assistência no início da partida, continuou a impressionar com um espetacular chute de longa distância aos 49 minutos, empatando o jogo em 2 a 2.

O técnico dos EUA, Mauricio Pochettino, colocou em campo vários jogadores importantes, incluindo Christian Pulisic, na tentativa de garantir a vitória. No entanto, quando a partida parecia destinada a um empate, Kaan Ayhan apareceu aos oito minutos dos acréscimos para marcar o gol da vitória, garantindo o triunfo da Turquia por 3 a 2.

Apesar de ter garantido os três pontos, a Turquia foi eliminada com apenas 3 pontos após três jogos. Os Estados Unidos terminaram a fase de grupos com 6 pontos e mantiveram a liderança do Grupo D. Nas oitavas de final, os Estados Unidos enfrentarão a Bósnia e Herzegovina.

* Na partida disputada simultaneamente, a Austrália precisava apenas de um empate contra o Paraguai para garantir sua vaga na próxima fase, e a equipe do técnico Tony Popovic alcançou seu objetivo.

Ambas as equipes começaram em ritmo acelerado, mas a Austrália controlou melhor a partida. Jackson Irvine testou o goleiro Orlando Gill logo aos 3 minutos com um chute potente, antes de Jordan Bos, Aiden O’Neill e Cristian Volpato explorarem repetidamente o lado direito do Paraguai.

Após o intervalo, o técnico Gustavo Alfaro fez ajustes para aumentar o poder ofensivo do Paraguai, mas o jogo não mudou muito. A Austrália manteve a solidez defensiva e criou mais oportunidades de gol.

A melhor oportunidade surgiu no final da partida, quando Jordan Bos driblou dois defensores e chutou, mas a bola passou raspando a trave. Apesar do empate sem gols, a vitória australiana garantiu o segundo lugar no grupo com 4 pontos.

Com esse resultado, a Austrália terminou em segundo lugar no Grupo D com 4 pontos e enfrentará o segundo colocado do Grupo G na fase de 32 avos de final. O Paraguai também somou 4 pontos, mas terminou em terceiro devido ao saldo de gols inferior. Mesmo assim, o representante sul-americano se classificou para a fase eliminatória como uma das oito melhores terceiras colocadas.

Notavelmente, apesar da derrota na partida final, a seleção dos EUA estabeleceu um novo marco ao marcar um total de 8 gols na Copa do Mundo de 2026, tornando-se a equipe com o maior número de gols em uma Copa do Mundo na história, superando os 7 gols marcados nas Copas de 1930 e 2002.

O prêmio de “Melhor em Campo” foi para Arda Guler na vitória da Turquia sobre os Estados Unidos, enquanto o meio-campista Aiden O’Neill foi homenageado após sua atuação excepcional que ajudou a Austrália a não sofrer gols contra o Paraguai.