As dificuldades de comer bolo em Portugal

Tínhamos quase lançado uma moeda ao ar para decidir onde almoçar no domingo: escolheríamos um dos restaurantes que faziam parte do fim de semana gastronómico local, ou iríamos a um sítio que não se tinha inscrito na festa municipal? No final, optámos por um local onde nunca tínhamos estado, mas que estava convenientemente localizado perto do local onde tínhamos de tratar de alguns assuntos de domingo de manhã. O restaurante era um dos participantes no Fim de Semana Gastronómico.

Bem, era o que dizia o sítio Web municipal, mas quando perguntámos, estudámos a ementa, e não havia um único item mencionado na lista do festival. Para sermos honestos, essa informação não nos causou qualquer dor de cabeça. Comemos algumas entradas de grande qualidade (todas fora do festival) e decidimos que a oferta de bacalhau com broa era demasiado boa para deixar passar, e foi o que comemos. A broa fresca e esfarelenta que cobria o peixe estava temperada com a quantidade certa de alho, e o resultado foi uma delícia total, daquelas que requerem silêncio enquanto se saboreia ao máximo.

Uma experiência saborosa

O restaurante estava cheio, como de facto devia estar. Isso não permite saborear em silêncio e, quando muito, as mesas estavam demasiado próximas umas das outras para o meu gosto (o que, no final, foi a minha única crítica ao local e à refeição). Assim, as reacções complexas entre a broa com alho e o bacalhau perfeitamente cozinhado tiveram de ser assimiladas num coro de vozes misturadas. No meio do burburinho de vozes, era impossível não reparar que a mesa de cinco pessoas a um lado estava a jogar uma versão muito interessante da Torre de Babel. Raramente comemos em sítios onde se falam outras línguas que não o português, pelo que este facto chamou a atenção. Do grupo, parecia que um deles só sabia falar francês, um só falava inglês e três falavam português. Dos portugueses, um falava muito bem inglês, mas não falava francês, outro falava francês, mas não falava inglês, e o outro não falava nem francês nem inglês. No entanto, a língua fluiu, as gargalhadas espalharam-se e várias aplicações de telemóvel ajudaram de vez em quando, e eles encontraram uma forma de manter toda a gente envolvida. Excelente. Isto em contraste com o casal sentado do outro lado, que não disse uma palavra durante toda a refeição de três pratos. Talvez toda a sua experiência fosse demasiado boa para ser interrompida por meras palavras. Talvez.

Depois veio o momento do bolo de bolacha. Há vários anos que faço este inquérito rigoroso, mas sou o primeiro a admitir que não tenho qualquer critério sobre o que constitui um bom bolo e o que não constitui. Mas, penso eu, se algumas pessoas conseguem governar um país inteiro sem saber o que estão a fazer, porque não posso fazer uma amostragem de sobremesas usando os mesmos critérios? O que este tipo de inquérito tem de especial é o facto de sabermos imediatamente se achamos que uma amostra não está à altura, mas nem sempre conseguimos explicar porquê. Demasiado doce? Demasiado suave? Demasiado sintético? Demasiado nojento? Mas isso levanta questões: qual é o grau necessário de doçura, suavidade, naturalidade e não-sujidade, e como é que estas coisas devem ser medidas? As mesmas perguntas surgem quando nos apercebemos de que o que estamos a comer é excelente. Sim, sabemos que é porque algo dentro de nós fica “uau” – mas qual é o critério exato para que o “uau” ocorra?

Indulgência

Este foi um daqueles momentos “uau”, mas eu tinha-me encurralado num canto. Não conseguiria descrevê-lo sem parecer demasiado distanciado e científico ou demasiado intenso e poético e, sejamos francos, não é necessária uma explicação técnica ou literária ao almoço de domingo, nem mesmo nos recantos obscuros da nossa própria mente. Sim, acertou em todos os pontos no que diz respeito à textura (macia com um pouco de elasticidade) e à doçura (nem muito, nem pouco), e o pó de biscoito em cima foi, hum, o quê? – a cereja no topo do bolo? Que alívio, pensei, que não tivessem oferecido o menu gastronómico de fim de semana (como anunciado), porque se o tivessem feito, eu teria de me debruçar sobre mais um prato de pão de ló. Acho sempre que o melhor do pão de ló é o facto de não demorar muito tempo a comer e de nunca haver qualquer angústia sobre como o descrever. O “Meh” consegue-o sempre tão bem.

Não há nada que eu possa fazer com esta informação. Não tenho uma tabela que registe a excelência – ou não – dos vários bolos de bolacha que fui provando ao longo dos anos. A razão pela qual não tenho tal tabela é, em primeiro lugar, que não tenho doze anos e, em segundo lugar, que reduzir qualquer coisa, mesmo bolos, a uma simplicidade de “esta coisa é melhor do que aquela” é normalmente um disparate. Para que fique claro, não me vou entregar a comparações sem sentido, embora tenha todo o gosto em fazer tantas amostras de bolo de bolacha quanto me for possível. Sugestões, por favor!