O calendário da Copa do Mundo FIFA de 2026 começa para a seleção masculina dos Estados Unidos na noite de sexta-feira, em Los Angeles.
A equipe de Mauricio Pochettino enfrentará o Paraguai no Estádio de Los Angeles em busca da primeira vitória no Grupo D. Muitas das principais estrelas da USMNT participaram de ambos os amistosos pré-Copa do Mundo contra Senegal e Alemanha, incluindo Christian Pulisic, Folarin Balogun e Weston McKennie.
Pochettino deu minutos a 24 dos 26 jogadores de sua escalação, além de Chris Richards e Hadji Wright. Richards, que está se recuperando de uma lesão sofrida no tornozelo em 17 de maio, confirmou que está “pronto para partir” para a partida de sexta-feira.
Serão muitas decisões difíceis para Pochettino e sua comissão técnica, como quem começa na rede, quem joga na defesa e quem começa junto no meio-campo.
Com a USMNT buscando um início forte para a Copa do Mundo, aqui está a escalação inicial que achamos que deveria começar e quem achamos que acabará começando:
GOLEIRO
Quem deve começar?: Matt Freese
- Matt Freese fez pouco de errado ao perder seu cargo de titular e, embora Matt Turner tenha experiência em Copas do Mundo, gosto que Pochettino vá com Freese e seus intangíveis.
DEFENSORES

Quem deve começar?: Alex Freeman, Chris Richards, Tim Ream, Antonee Robinson.
- Com Chris Richards confirmando sua disponibilidade, acho difícil para Pochettino deixá-lo de fora do time titular. Richards é o zagueiro número 1 da USMNT e fez parceria com o veterano e capitão Tim Ream em diversas ocasiões. A velocidade de defesa do Alex Freeman foi forte nos dois amistosos e gosto dele em conjunto com Joe Scally e Tim Weah e lateral direito. Antonee Robinson continua sendo o lateral-esquerdo número 1 da USMNT nesta Copa do Mundo e deve estar cheio de confiança após seu gol impressionante contra a Alemanha.
RESERVA DE MÍDIA

Quem deve começar?: Tyler Adams, Malik Tillman
- Tyler Adams pode não ser o capitão da USMNT, mas sua presença é vital no XI. Seu ritmo de trabalho ofensivo e alcance fazem dele um dos primeiros nomes na escalação do time e geralmente Adams deve fazer a maior parte do trabalho sujo, permitindo que os meio-campistas ofensivos cheguem ao topo.
- Malik Tillman pode estar listado aqui como jogador detentor, mas espero vê-lo envolvido no ataque. A criatividade e capacidade de pontuação de Tillman são uma necessidade fundamental para a USMNT e a parceria com Adams é a melhor opção para Pochettino.
MEIOS OFENSIVOS

Quem deve começar: Weston McKenney
- O motor de Weston McKennie faz dele um dos jogadores mais esquivos do time da USMNT. A habilidade de McKennie de entrar na linha de 18 jardas e fazer as coisas acontecerem deve fazer com que ele comece logo abaixo do número 9. McKennie não apenas consegue marcar e ajudar, ele cobre muito terreno e está sempre disposto a jogar seu corpo na mistura em duelos e tackles.
ASAS

Quem deve começar: Christian Pulisic, Sergino Dest
- Christian Pulisic entra na Copa do Mundo em boa forma, depois de quebrar a longa seca de gols contra o Senegal. O veterano atacante está cada vez mais problemático no terço final, o que é um sinal preocupante para o Paraguai. É altamente duvidoso que o Pulisic não comece na sexta-feira.
- A mudança de Sergino Dest para ala dá ao USMNT muita flexibilidade na retaguarda. Dest pode jogar como lateral ou lateral, mas jogar em posições mais altas lhe dá uma grande oportunidade de servir Pulisic, Folarin Balogun e outros. Também tira dele a pressão para voltar atrás e defender, mesmo sendo lateral direito.
ATACANTE

Quem deve começar: Folarin Balogun
- Folarin Balogun é a mão quente da USMNT no momento e não consigo imaginar Pochettino trocando-o por Ricardo Pepi ou Haji Wright. Balogun marcou contra o Senegal e esteve perto de marcar contra a Alemanha. Pepi é uma ótima opção para ficar fora do banco e Wright seria o número 3 na tabela de profundidade, mas por enquanto é função de Balogun perder.
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