Benfica: nova vida de Manu Silva com início inesperado

Manu Silva deixou boas indicações como defesa-central na vitória do Benfica frente ao Villarreal (2-0), na sexta-feira, reforçando a ideia de que pode ser uma solução válida para o eixo defensivo no arranque da nova época. A aposta de Marco Silva, que lançou o jogador ao intervalo para o lugar de Lenglet — debilitado após uma noite mal passada —, surge como um sinal de confiança num atleta que, apesar de ser médio-defensivo de raiz, oferece versatilidade.

A utilização de Manu Silva como central ganha ainda mais relevância tendo em conta as limitações atuais do Benfica no setor defensivo. Tomás Araújo continua ausente depois da participação no Mundial 2026 ao serviço de Portugal, enquanto António Silva está muito próximo da saída, com o Bournemouth como destino. O central português tem apenas mais um ano de contrato e ainda não aceitou renovar. É praticamente certo que participe na primeira mão frente ao St. Gallen, na segunda pré-eliminatória da Liga Europa, antes de rumar a Inglaterra.

Para o encontro marcado para a próxima quinta-feira, na Suíça, Marco Silva deverá conta com Lenglet e António Silva como principais opções para o centro da defesa. O jovem reforço Gabriel Índio não estará disponível, uma vez que só completa 18 anos a 26 de julho. Neste contexto, Manu Silva perfila-se como a principal alternativa para terceiro central, à frente de Barrenechea, também médio, que foi adaptado à posição na época passada, por José Mourinho.

Contratado ao V. Guimarães em janeiro de 2025 por €12 milhões, Manu Silva, de 25 anos, continua a integrar o plano de valorização definido pela estrutura encarnada. Apesar de atuar preferencialmente como médio-defensivo, a experiência acumulada como central em Guimarães poderá ser determinante na gestão do plantel em 2026/27. Como A BOLA tinha antecipado, Manu Silva é valor que para Marco Silva potenciar.

O percurso do jogador foi condicionado por uma grave lesão no joelho esquerdo, sofrida a 8 de fevereiro do ano passado frente ao Moreirense — jogo em que Alexander Bah também saiu lesionado com idêntica gravidade e lesão.

Manu perdeu grande parte da época e regressou de forma gradual somente em novembro. Em 2024/25 participou em apenas três jogos, com uma assistência, enquanto em 2025/26 somou 12 presenças. Nesta pré-temporada, foi suplente utilizado frente ao Flamengo (1-2) e voltou a somar minutos frente ao Villarreal, desta vez como central e como médio-defensivo na parte final.

É sob o comando técnico de Marco Silva e numa época que marca novo ciclo no Benfica que Manu Silva procura afirmar-se, conquistar espaço e justificar o investimento feito pelas águias, surgindo como solução credível.