Alertas de desastres foram emitidos no Chile, Argentina e Peru após enchentes repentinas provenientes de geleiras no Nepal.

Em novembro de 2005, o reservatório da Laguna de los Erizos, na província de San Juan, rompeu-se inesperadamente, liberando mais de 1,1 bilhão de pés cúbicos (aproximadamente 31,1 milhões de metros cúbicos) de água em apenas 67 minutos, segundo Milana. As águas da enchente percorreram 249 quilômetros, destruindo plantações, estradas e isolando muitas comunidades. Felizmente, ninguém morreu porque a área era pouco povoada.

Na Argentina, as áreas de maior risco concentram-se na Patagônia. Um dos locais que está sendo monitorado de perto é a cidade turística de El Chaltén, onde a instabilidade nas encostas do Cerro Solo ameaça diretamente a Laguna Torre.

Lagos formados pelo recuo de grandes massas de gelo, como a geleira Upsala, também representam um risco potencial. Em 2013, um colapso no canal de gelo da geleira criou uma grande onda na Baía de Onelli. O Serviço Geológico e a Agência de Mineração da Argentina, juntamente com equipes de pesquisa da Universidade de Buenos Aires, são responsáveis ​​pelo monitoramento desses riscos.

Com mais de 26.000 geleiras, o Chile é um dos países com maior risco de inundações glaciais repentinas (GLOF) no mundo . O risco neste país está concentrado em duas principais áreas geográficas.

A área de maior risco situa-se na Patagônia, particularmente nas regiões de Aysén e Magalhães. Ali, as geleiras da Patagônia Norte e Sul estão recuando rapidamente, favorecendo a formação de lagos instáveis ​​represados ​​por frágeis barragens naturais. Contudo, a densidade populacional nessa área é relativamente baixa.

O geógrafo Simón Inzunza afirma que o Chile registrou eventos de inundação glacial repentina (GLOF, na sigla em inglês), particularmente na Patagônia, além de muitos outros incidentes relacionados ao derretimento e colapso do gelo.

Na região central do Chile, as bacias hidrográficas são menores, mas representam um risco significativo devido à concentração de infraestruturas como usinas hidrelétricas, operações de mineração e sistemas de abastecimento de água que atendem milhões de pessoas.

Darío Ormeño, geólogo e professor do Departamento de Ciências da Terra da Universidade Andrés Bello, disse à BioBioChile que o risco de deslizamentos de terra no Chile é real, embora a probabilidade de um desastre na escala do Nepal seja bastante baixa. “Nossas geleiras são muito menores e não têm diferenças de altitude tão extremas”, disse Ormeño.

As agências governamentais chilenas monitoram as geleiras por meio de um catálogo nacional atualizado com imagens de satélite e radar. Essas ferramentas permitem que as autoridades acompanhem o crescimento de lagos glaciais e detectem rachaduras nas encostas da Cordilheira dos Andes, possibilitando um alerta precoce antes que um desastre ocorra.

O Peru é considerado o país mais vulnerável da América do Sul a desastres causados ​​por inundações glaciais e lacustres (GLOF, na sigla em inglês), devido ao seu histórico de eventos mortais e à sua vulnerabilidade geográfica. Paola Moschella, diretora de pesquisa glacial do Instituto Nacional de Glaciologia e Ecossistemas de Montanha do Peru (INAIGEM), disse à rádio Exitosa que o Peru possui 528 lagos com risco de transbordamento, dos quais 58 são classificados como de alto risco.

Diferentemente da Patagônia e de algumas regiões montanhosas do Chile e da Argentina, onde as geleiras estão localizadas em vales remotos, muitas cidades e infraestruturas vitais nos Andes peruanos, particularmente na região de Áncash, estão situadas diretamente em rotas suscetíveis a inundações e deslizamentos de lama.

O Lago Palcacocha, localizado na Cordilheira Branca, no Peru, é considerado pelos cientistas um dos lagos mais perigosos do mundo devido à sua instabilidade e proximidade com a cidade de Huaraz, que abriga mais de 120.000 pessoas. O lago contém mais de 16,9 milhões de metros cúbicos de água e também possui geleiras suspensas, representando um risco de avalanches de grandes proporções com o aumento das temperaturas globais.

Esse perigo tem um precedente mortal. Em 1941, o rompimento de uma barragem semelhante no lago Palcacocha destruiu cerca de um terço da cidade de Huaraz e matou milhares de pessoas.

O monitoramento científico no Peru foi significativamente aprimorado com a alocação de pessoal permanente em áreas de alta altitude e o uso de sistemas de monitoramento por satélite. No entanto, especialistas alertam que as estruturas de mitigação de riscos construídas décadas atrás estão agora obsoletas ou já não são capazes de controlar o novo fluxo de água.

Por Phuong Anh (Notícias VTC)