Quem é o jogador que Guardiola disse não ser ‘inteligente o suficiente’ para jogar de meia

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Há 3 anos, após uma goleada do Manchester City no Sporting, por 5 a 0, Pep Guardiola afirmou que Matheus Nunes era “um dos melhores jogadores do mundo”. Meses depois, o treinador calibrou a opinião, mas ainda assim descrevia o português, contratado naquele ano do Wolverhampton, como um atleta “muito bom”.

Neste domingo, porém, após o empate no dérbi de Manchester sem gols, Guardiola afirmou que Matheus Nunes “não tem compostura” para jogar como meia, de acordo com o jornal português A Bola.

— Pode tornar-se um bom lateral-direito pelo seu físico. Penso que não é um jogador para jogar no meio, porque não é suficientemente inteligente, não tem compostura — destacou Guardiola, que ressaltou qualidades do jogador. — Tem uma habilidade incrível e está aprendendo muito… Os laterais cometem sempre um grande erro, quando cruzam para a trave mais distante. Ele defendeu muito bem dois ou três cruzamentos do Bruno Fernandes, do Dorgu. Sabe jogar nessa posição e tem ajudado muito.

Da guinada como meia à lateral de campo do City

Matheus Nunes chegou ao Manchester City em 2023 depois do clube desistir da contratação de Lucas Paquetá, investigado por suposto envolvimento num esquema de apostas esportivas. Na temporada anterior, ele disputou 39 jogos pelo Wolverhampton, marcou um gol e deu uma assistência.

A chegada ao Reino Unido se deu após passagem de destaque pelo Sporting, de Portugal, país para onde se mudou aos 13 anos. Seu padrasto é português. Foi lá que ingressou no mundo da bola. Fez toda a base no Eiriceirense, da quarta divisão. Ao mesmo tempo, trabalhava na padaria da família.

Esta rotina se manteve até 2018, quando ele foi contratado pelo Estoril Praia, que o promoveu aos profissionais. Bastaram oito jogos para ele ser vendido ao Sporting por 500 mil euros. Sua transferência meteórica, no entanto, não foi acompanhada de aproveitamento na equipe principal. Sem espaço com os treinadores do time adulto, o brasileiro foi levado para o time sub-23.

A guinada veio com a chegada do técnico português Rúben Amorim, que o incorpou ao elenco principal. Ele foi um dos destaques da campanha que terminou com a conquista do título português pelo Sporting após 19 anos. O meia participou de 31 jogos, sendo 12 como titular, marcou três gols e registrou duas assistências.

Nascido no Rio de Janeiro, Matheus Nunes se naturalizou português. O jogador foi convocado pela primeira vez para defender a seleção brasileira em agosto de 2021, pelo então treinador Tite, para jogos das Datas Fifa. Porém, dias depois, a CBF comunicou que o atleta não se juntaria à delegação. Ele havia sido contatado pelo ex-técnico de Portugal Fernando Santos, que garantiu que o meia estava nos planos da seleção portuguesa.