Estudo sobre espécies pelágicas de Angola dá origem a doutoramento na UAlg

Uma investigação centrada nas principais espécies pelágicas da costa angolana levou à conclusão do doutoramento de Domingas Perpétua André Quiatuhanga, no âmbito de um percurso académico desenvolvido em cooperação internacional e ligado à Universidade do Algarve (UAlg).

O trabalho insere-se no Consórcio de Escolas de Ciências do Mar (CEMAR), coordenado pela UAlg e criado no contexto de uma rede de cooperação científica entre Portugal e países de língua portuguesa, dedicada à formação avançada em Ciências do Mar. Desde 2022, o consórcio já acolheu mais de meia centena de doutorandos em diferentes instituições portuguesas.

A tese foi realizada no Programa de Doutoramento em Ciências do Mar, da Terra e do Ambiente, com investigação desenvolvida no Centro de Ciências do Mar do Algarve (CCMAR), envolvendo ainda a colaboração de instituições académicas e científicas de Angola, incluindo a Universidade do Namibe.

O estudo focou-se nas espécies Sardinella aurita e Sardinella maderensis, duas espécies de pequeno pelágico com elevada importância para a segurança alimentar e para a economia das comunidades costeiras angolanas. A investigação representa a primeira análise integrada da dinâmica populacional destas espécies na costa sudoeste de Angola, numa região fortemente influenciada pela corrente de Benguela.

Com base na análise de mais de 3.500 amostras recolhidas entre 2016 e 2017, o trabalho identificou a costa sul de Angola como uma área crítica de reprodução, com períodos de desova distintos, embora concentrados no mês de fevereiro. Os resultados apontam ainda para idades e tamanhos de maturação superiores aos limites atualmente estabelecidos para a atividade pesqueira.

A investigação revela também que estas espécies apresentam crescimento mais lento e maior longevidade do que o anteriormente considerado, fatores que podem reduzir a sua capacidade de recuperação perante a pressão da pesca. Foram igualmente observadas alterações na estrutura das populações, com maior presença de indivíduos de menor dimensão, sinal de exploração intensiva dos recursos.

Outro dos aspetos destacados prende-se com a presença de microplásticos, detetados em mais de dois terços dos exemplares analisados, evidenciando a crescente pressão da poluição marinha sobre estes ecossistemas.

Os resultados obtidos fornecem contributos relevantes para a definição de políticas de gestão sustentável das pescas em Angola, com impacto na proteção dos recursos marinhos, na segurança alimentar e na adaptação às alterações climáticas.

Este doutoramento é igualmente destacado no contexto da cooperação científica entre Portugal e Angola, reforçando o papel da Universidade do Algarve e do CEMAR na formação de investigadores e no desenvolvimento de conhecimento aplicado às ciências do mar.

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