“Eles levaram minha filha”: bebê venezuelana é devolvida à mãe após deportação nos EUA

Por Peoples Dispatch – “Os braços de uma mãe são feitos de ternura, e as crianças dormem profundamente neles”, escreveu Victor Hugo certa vez. Mas o que acontece quando esses braços são arrancados? Quando uma criança fica sem a mãe, sem o pai e sem respostas? Para Maikelys Espinoza Bernal, uma criança venezuelana, esse pesadelo se tornou realidade quando ela foi separada da família pelo governo dos EUA. Mas, após semanas de angústia, um momento de alívio finalmente chegou.

Yorely Bernal, uma jovem mãe venezuelana que foi deportada dos EUA em abril sem sua filha de 2 anos, Maikelys, se reencontrou com a filha na quarta-feira, 14 de maio, após amplos apelos pela libertação da criança da custódia dos EUA.

“Damos as boas-vindas à nossa filha Maikelys Espinoza, filha e neta de todos nós”, disse o presidente venezuelano Nicolás Maduro, após a criança ser recebida no palácio presidencial em Caracas.

“Esta vitória é de todo o povo da Venezuela, mas especialmente das mães e avós!”

“Arrancado dos meus braços pelo governo dos EUA”

Maikelys estava separada dos pais há quase um ano, desde que a família foi detida ao chegar à fronteira dos EUA, no Texas, em 14 de maio de 2024.

Relatórios indicam que as autoridades de imigração citaram as tatuagens dos jovens pais como justificativa para detê-los separadamente e colocar o bebê sob custódia do Escritório de Reassentamento de Refugiados (ORR).

Após meses de detenção, Yorely teria ficado aliviada quando sua ordem de deportação para a Venezuela foi emitida, presumindo que ela se reuniria com Maikelys e seria enviada de volta ao país juntas. Em vez disso, os agentes de imigração a forçaram a embarcar no voo de deportação sem a filha.

“Eles são criminosos, porque estão sequestrando venezuelanos, uma menina de 2 anos”, disse Yorely, após chegar à Venezuela sem o filho, conforme noticiado pela ABC News .

O Ministério das Relações Exteriores da Venezuela divulgou um comunicado em 28 de abril, denunciando “o sequestro pelas autoridades americanas”. O governo prometeu buscar todos os meios possíveis para facilitar a libertação da criança da custódia americana e seu reencontro com sua mãe.

O governo dos EUA afirmou que estava protegendo a criança – que não é cidadã americana – de seus pais. “Apesar das alegações… de que os EUA ‘sequestraram’ uma criança, a verdade é que o DHS tomou medidas porque ambos os pais dela fazem parte do Tren De Aragua”, diz um comunicado à imprensa americana .

O governo Trump não forneceu nenhuma evidência para as acusações, e o casal e suas famílias rejeitam firmemente que eles tenham qualquer ligação com a gangue.

O pai da menina, Maiker Espinoza Escalona, ​​fazia parte de um contingente de mais de 200 venezuelanos deportados em março, primeiro para a Baía de Guantánamo e depois para a infame megaprisão CECOT , em El Salvador, onde permanece sem qualquer comunicação. Os migrantes detidos são acusados ​​pelo governo americano de pertencerem ao grupo criminoso Tren de Aragua. No entanto, nenhuma acusação foi apresentada contra eles, e investigações recentes constataram que até 90% dos detidos não têm antecedentes criminais.

Além disso, Trump invocou a Lei de Inimigos Estrangeiros (AEA) de 1798 para abrir caminho para a deportação irregular, uma medida que muitos especialistas consideram carente de base legal, especialmente considerando que funcionários do governo Trump admitiram que Tren de Aragua dificilmente seria dirigido pelo governo venezuelano – o que o governo venezuelano vem insistindo há meses. O uso de um terceiro país para deter imigrantes também tem sido fortemente criticado, especialmente em um país onde os detidos não têm o devido processo legal.

O apelo de uma mãe 

Após lançar vários apelos para ter sua filha de volta, Bernal escreveu uma carta pública emocionada na qual explicou os fatos: “Viemos para os Estados Unidos em busca de uma oportunidade após anos de dificuldades econômicas, mas em vez de uma vida melhor, fomos destruídos como família. Fui deportada para a Venezuela. Meu marido foi preso em El Salvador. E minha bebê de um ano, minha doce Maikelys, foi deixada para trás. Sozinha. Em um sistema de acolhimento familiar. Desde que a ORR a acolheu em 2024, ela foi transferida entre três lares adotivos, incluindo um onde havia alegações de abuso sexual.”

Bernal também usou a carta para expressar a enorme dor que sentia por estar longe de uma filha que lhe foi tirada: “Choro todos os dias, sabendo que ela está em algum lugar sem mim, sem saber onde estou. Quero que ela saiba que eu nunca, jamais a abandonaria. No dia em que estivermos juntos novamente, ela se perguntará por que o governo dos EUA tirou uma criança de seus pais. Como mãe, não consigo beber água sem pensar: ‘Será que meu bebê vai ficar com sede?’. Não consigo dormir sem me perguntar: ‘Ela está aquecida? Ela está segura? Ela está com medo?’”

A família e o governo venezuelano conseguiram repatriar Maikelys

Após diversas reclamações, pressão diplomática e outras ações, o governo venezuelano e a família da menina conseguiram que as autoridades americanas concordassem em repatriar a bebê venezuelana para o país sul-americano. Em 14 de maio, juntamente com mais de 200 migrantes venezuelanos deportados, Maikelys retornou a Caracas, onde foi recebida pela primeira-dama, Cilia Flores, e pelo secretário do Interior, Diosdado Cabello.

Poucas horas depois, a criança se reencontrou com a mãe, Yorely, no palácio presidencial venezuelano, onde se encontraram com o presidente Maduro, que disse : “Maikelys, bem-vinda. O milagre aconteceu novamente. Graças a Deus por trazer esta linda menina aos braços de sua mãe. Peço e espero que possamos resgatar em breve o pai de Maikelys e os 253 venezuelanos em El Salvador.” Além disso, Maduro pediu que outros venezuelanos fora do país retornem.

Separação familiar: um padrão de política dos EUA

O caso de Maikelys reacendeu os temores sobre a separação de famílias que ocorreram durante governos anteriores nos EUA. Entre 2017 e 2021 , mais de 4.600 crianças foram separadas de seus pais, o que causou profunda preocupação entre organizações de direitos humanos, como a Human Rights Watch.

Em meio à repressão de Trump aos migrantes, surgem vários outros casos de crianças separadas de suas famílias pelo governo americano. Um exemplo é a história de Heidy Sánchez, uma mãe cubana que foi deportada de Tampa Bay, Flórida, sem sua filha de 17 meses, que ela ainda amamentava.

Crianças migrantes: “danos colaterais”

O Peoples Dispatch conversou com Michelle Ellner, coordenadora da campanha da América Latina para a CODEPINK, sobre a separação de pais e filhos que parece estar se tornando uma regularidade perturbadora na política de migração dos EUA.

“A história de Maikelys não é uma anomalia”, disse Ellner. “É um vislumbre de um sistema projetado para desumanizar. De sanções que destroem economias a políticas de imigração que criminalizam aqueles que estão apenas tentando sobreviver.”

Sobre os motivos da reunificação da mãe e da filha, Ellner declarou: “O governo dos EUA acabou repatriando-a, não por vontade própria, mas graças à pressão incansável de sua família, de organizações sociais como o CODEPINK, da mobilização pública e dos esforços diplomáticos liderados pelo presidente Maduro e seu enviado”.

Ellner aponta que as ações contraditórias dos EUA revelam a falência moral de sua política. Ela afirma que não pode ser verdade que essa mãe era perigosa demais para cuidar da filha e, de repente, deixou de ser perigosa. “A realidade é que essa decisão não foi humanitária; foi uma manobra profundamente racista, apoiada por mentiras. E Maikelys, uma criança de apenas dois anos, acabou sendo o dano colateral dessa política.”

A mãe de Maikelys expressou um sentimento semelhante. Nas palavras de Yorely: “Não é uma falha no sistema. É um reflexo de um sistema que pressiona as famílias a deixarem suas terras natais e depois as pune por tentarem sobreviver.”

Por enquanto, o perigo de separação paira sobre as famílias migrantes latino-americanas nos Estados Unidos.

Um pesadelo que se torna realidade com demasiada frequência e que, nos últimos meses, parece ter adquirido características ainda mais complexas, dada a separação tripartite, nomeadamente entre as crianças que permanecem nos Estados Unidos, as mães deportadas para o seu país de origem e os pais presos num terceiro país, sem possibilidade de se defenderem judicialmente. Será esta a nova Trindade dos migrantes – a trindade dos três espaços, da tripla dor?