Do exílio à Copa, Haiti desafia o Brasil embalado por história de resistência: ‘Podemos surpreender’

EAST RUTHERFORD – Considerado o rival mais frágil do grupo em que está o Brasil, o Haiti é o próximo adversário da seleção brasileira na Copa do Mundo. Depois de empatar com o Marrocos, a equipe comandada por Carlo Ancelotti enfrenta os haitianos na sexta-feira, 19, no Estádio Lincoln Financial Field, na Filadélfia,

A campanha da seleção foi recebida como um raro motivo de união nacional e também de orgulho para a numerosa comunidade haitiana espalhada pelo mundo, especialmente nos Estados Unidos e no Canadá, dois dos anfitriões do Mundial.

Para se classificar ao Mundial da América do Norte, o Haiti ficou em primeiro no Grupo C das Eliminatórias da Concacaf, superando Honduras, Costa Rica e Nicarágua. Foram três vitórias, dois empates e uma derrota. Na fase anterior, garantiu as chances de classificação apenas no segundo lugar, três pontos atrás de Curaçao.

Está na 83ª posição do ranking da Fifa e é a segunda pior ranqueada a participar do torneio, à frente apenas da Nova Zelândia (85ª). “Apesar de serem uma força enorme, o Brasil é a seleção que todo mundo quer enfrentar em uma Copa do Mundo”, disse o lateral Martin Experience.

‘Podemos ser a surpresa do torneio’

Sébastien Migné, de 52 anos, é desde março de 2024 o treinador dos Les Grenadiers” (“Os Granadeiros”), epíteto que se refere aos soldados da Revolução Haitiana, movimento que levou à independência do país em 1804.

O técnico francês esteve no comando durante toda as eliminatórias. Antes disso, o técnico nascido em La Roche-sur-Yon foi jogador na década de 1990, chegando a atuar na Inglaterra por algumas temporadas nas divisões inferiores.

“Podemos ser uma das surpresas do torneio”, acredita Migné, segundo o qual o Haiti não veio aos Estados Unidos para “passear”. O futebol é um jogo, e no fim há um perdedor e um vencedor. Se quisermos vencer, temos que marcar gols seja contra qual adversário for”.

Migné se tornou treinador aos 26 anos e trabalhou em vários clubes na França antes de iniciar sua trajetória em seleções, sempre como assistente. Trabalhou em Omã, na RD do Congo, no Congo e no Togo, até assumir o comando do Quênia, que se classificou para sua primeira Copa Africana de Nações em 15 anos, em 2019.

Também comandou Guiné Equatorial e um único clube, o Marumo Gallants, da África do Sul. A atual crise de segurança no Haiti é tão grande que Migne nunca pisou no país. A seleção mandou seus jogos das Eliminatórias em Curaçao.

Os destaques do Haiti

Autor de 44 gols, o maior artilheiro da seleção haitiana ainda defende a seleção caribenha. Trata-se do centroavante Duckens Nazon, de 32 anos. Com passagens pelo Wolverhampton, da Inglaterra, o camisa 9 é nascido na França e atua hoje pelo Esteghlal, do Irã.

Outro destaque é o meia-atacante Ruben Providence, de 24 anos. Assim como Nazon, ele nasceu no subúrbio de Paris. Providence chegou a jogar pelas bases de Paris Saint-Germain e Roma e na seleção sub-19 da França.

O primeiro convite para representar o Haiti veio em 2023 e foi recusado pelo jogador. Ele mudou de ideia neste ano e foi chamado para o grupo que disputou a Copa Ouro. Providence teve boa atuação nas Eliminatórias, com dois gols e uma assistência em sete jogos.

Haitianos estrearam em Copas em 1974

Os haitianos estrearam na edição de 1974. Na Alemanha Ocidental, caíram em um dos grupos mais difíceis, com a então vice-campeã Mundial Itália, a Argentina de Mario empes e a Polônia de Grzegorz Lato, que terminaria aquele torneio em terceiro lugar.

O Jogo da Paz

Existe uma conhecida conexão entre Brasil e Haiti. Em 2004, a seleção brasileira, então campeã do mundo, foi a Porto Príncipe para um amistoso que ficou conhecido como “Jogo da Paz”.

A partida ocorreu enquanto 600 soldados brasileiros participavam de uma missão de paz promovida pelas Nações Unidas no Haiti, que sofria com conflitos internos. A iniciativa veio depois de o primeiro-ministro do Haiti, Gerard Latortue, sugerir que a seleção brasileira seria capaz de mobilizar os rebeldes por um cessar-fogo.

O Brasil venceu por 6 a 0, com três gols de Ronaldinho Gaúcho, dois de Roger Flores e um Nilmar. O “jogo da paz” virou tema do documentário “O Dia em que o Brasil Esteve Aqui”, de Caíto Ortiz e João Dornelas, lançado em 2005. A CBF recebeu o Prêmio Fifa Fair Play em 2004 pela ação. O Brasil voltou a jogar contra o Haiti em 2016, quando goleou por 7 a 1.