Palco da estreia do Vasco na Sul-Americana, contra o Melgar, pelo grupo G, o Estádio Monumental da Universidad Nacional de San Agustín (ou Estadio de la UNSA), em Arequipa, Peru, une duas forças da natureza. O estádio, assim como a cidade, fica às margens do vulcão Misti, um dos pontos turísticos mais famosos da região. Ao mesmo tempo, está a 2.300 metros acima do nível do mar.
A altitude da cidade a 1.016 quilômetros da capital Lima não é tão grande comparada às de outras cidades que costumam receber times brasileiros, como La Paz (3.600 metros) e Quito (2.800 metros). Ainda assim, é um obstáculo para a equipe de Fábio Carille, que entra em campo na quarta-feira, às 19h.
Os peruanos têm bom retrospecto em casa contra brasileiros. Desde 2013, por Libertadores e Sul-Americana, o Melgar tem três vitórias, um empate e duas derrotas contra times do Brasil. Veja:
- Melgar 1×2 Atlético-MG (Libertadores 2016)
- Melgar 0x4 Palmeiras (Libertadores 2019)
- Melgar 1×0 Bahia (Sul-Americana 2020)
- Melgar 1×0 Athletico (Sul-Americana 2021)
- Melgar 3×1 Cuiabá (Sul-Americana 2022)
- Melgar 0x0 Internacional (Sul-Americana 2022)
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O Estadio de la UNSA é o quarto maior do Peru, com capacidade para pouco mais de 40 mil pessoas. O Melgar atualmente lidera o Apertura, com cinco vitórias em cinco jogos. Por outro lado, disputa a Sul-Americana por ter sido eliminado na pré-Libertadores, com duas derrotas para o Cerro Porteño-PAR: 1 a 0 e 4 a 2.
O Vasco voltará à Copa Sul-Americana depois de cinco anos. Na última ocasião em que disputou o torneio, ainda no formato antigo, de mata-mata, o cruz-maltino caiu nas oitavas de final para o Defensa y Justicia-ARG, que se sagrou campeão.
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