Agências de inteligência alertam sobre ameaças de investimento chinês em startups de tecnologia dos EUA | Startups de tecnologia | Ameaça à segurança | contrainteligência

Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.

O Centro Nacional de Contrainteligência e Segurança dos EUA (NCSC, na sigla em inglês) alertou as startups de tecnologia dos EUA que adversários estrangeiros, como a China, podem usar investimentos para roubar seus dados confidenciais e propriedade intelectual, prejudicando a segurança econômica e nacional dos EUA.

Em um boletim conjunto divulgado em 24 de julho, o NCSC expressou grande preocupação com as possíveis ameaças desses investimentos por “agentes de ameaças estrangeiros” e forneceu diretrizes para lidar com esses riscos.

“As startups de tecnologia emergentes dos EUA estão na vanguarda da inovação americana, mas enfrentam riscos ao buscar possíveis investimentos estrangeiros para expandir suas empresas”, disse o diretor do NCSC, Michael Casey, em um comunicado. “Infelizmente, nossos adversários continuam a explorar investimentos em estágio inicial em startups dos EUA para obter seus dados confidenciais. Essas ações ameaçam a segurança econômica e nacional dos EUA e podem levar diretamente ao fracasso dessas empresas.

“As startups dos EUA podem perder participação no mercado e fracassar se agentes de ameaças estrangeiros obtiverem seus dados proprietários no processo de investimento e depois usá-los para competir contra elas nos mercados globais.”

O boletim alertou que os agentes estrangeiros podem usar táticas para ocultar suas complexas estruturas de propriedade ou as origens de seus fundos, fazendo investimentos por meio de intermediários, fundos ou parceiros nos Estados Unidos ou em um terceiro país. Isso pode ajudá-los a “evitar ou complicar o escrutínio externo por meio de graus de separação”, como, por exemplo, evitar o escrutínio do Comitê de Investimento Estrangeiro nos Estados Unidos, um órgão interinstitucional que analisa os acordos de investimento quanto aos riscos à segurança nacional.

Os Estados Unidos intensificaram as medidas para conter a ambição tecnológica do regime comunista chinês que pode ameaçar o domínio tecnológico dos EUA. Em outubro de 2022, por exemplo, o governo Biden impôs controles de exportação abrangentes sobre equipamentos de fabricação de chips para a China para enfraquecer sua capacidade de desenvolver semicondutores avançados para fortalecer suas forças armadas.

O NCSC também alertou para o fato de que agentes de ameaças estrangeiros podem se aproveitar de empresas iniciantes dos EUA em dificuldades, explorando sua necessidade de capital em troca da transferência de propriedade intelectual.

Esses investidores hostis também poderiam ter acesso a dados e tecnologias confidenciais e exclusivos de empresas iniciantes “sob o pretexto de due diligence, antes de investir”, disse o boletim. Os adversários estrangeiros podem usar esses dados e tecnologias para avançar suas “capacidades econômicas e militares às custas dos EUA”, disse.

O boletim citou uma empresa do Reino Unido que faliu após transferir sua tecnologia para um investidor chinês, que mais tarde abandonou o negócio após garantir a propriedade intelectual. O NCSC relatou alegações semelhantes de algumas empresas americanas e europeias, nas quais investidores chineses retiraram ofertas de investimento após obterem dados proprietários durante a devida diligência.

O boletim foi uma colaboração com a unidade de segurança econômica e tecnologia emergente do Diretor de Inteligência Nacional, o Escritório de Investigações Especiais da Força Aérea e o Serviço de Investigação Criminal Naval.

Além disso, o boletim alertou que as startups podem ter contratos ou financiamento negados pelo governo dos EUA “se agentes de ameaças estrangeiras ganharem espaço em suas empresas”. Elas também podem ser influenciadas por entidades estrangeiras, resultando em decisões corporativas que beneficiam os interesses estrangeiros em detrimento dos interesses da empresa americana.

O NCSC citou a IDG Capital como exemplo de uma empresa de investimentos sediada na China designada como uma empresa militar chinesa pelo Pentágono no início deste ano. A IDG Capital investiu em mais de 1.600 empresas, incluindo as dos Estados Unidos.

Em 2018, o Representante de Comércio dos EUA (USTR, na sigla em inglês) alertou que o regime comunista chinês estava cada vez mais focado em investimentos de capital de risco nos Estados Unidos. “Significativamente, o foco setorial dos investidores de capital de risco da China nos Estados Unidos está alinhado com o foco contínuo do governo chinês na aquisição de tecnologias emergentes por meio de investimento estrangeiro e engajamento internacional.”

O USTR constatou que os setores tecnológicos que os investidores chineses de capital de risco priorizam incluem inteligência artificial, robótica, biotecnologia, realidade aumentada/realidade virtual e tecnologia financeira.

Além de alertar sobre os investimentos chineses em startups americanas, o governo federal impõe cada vez mais restrições aos investimentos de saída de empresas americanas para a China.

Em agosto de 2023, o presidente Joe Biden assinou uma ordem executiva proibindo investimentos dos EUA em tecnologias essenciais que “promovam significativamente as capacidades militares, de inteligência, de vigilância ou cibernéticas de países preocupantes”.

No mês passado, o governo federal propôs novas regulamentações que restringem os investimentos de saída dos EUA que apoiam o desenvolvimento de tecnologias essenciais, como inteligência artificial, computação quântica e semicondutores, na China, devido a preocupações com a segurança nacional.

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