País da América do Sul diz “não” a negócio de internet de Elon Musk

A Starlink, o serviço de internet via satélite da empresa espacial privada de Musk, a SpaceX, fez avanços notáveis ​​na América do Sul, expandindo-se para quase todos os países e levando internet de alta velocidade aos cantos mais remotos da região, chegando até mesmo a povos indígenas isolados da floresta amazônica.

Mas quando a Starlink de Elon Musk ofereceu à Bolívia internet rápida e acessível, transmitida do espaço, muitos esperavam que a nação andina de 12 milhões de habitantes comemorasse. Em vez disso, a Bolívia disse “não, obrigado”.

O país vizinho ao Brasil se recusou a lhe conceder uma licença de operação no ano passado, com especialistas e autoridades citando preocupações sobre seu domínio descontrolado em todos os lugares onde se estabeleceu, optando, em vez disso, por confiar no antigo satélite chinês do país.

Internet lenta

A decisão de rejeitar a Starlink intrigou e irritou a população da Bolívia, onde as velocidades de internet são as mais lentas da América do Sul e centenas de milhares permanecem offline. Sem conexão à internet, as pessoas muitas vezes têm dificuldades para estudar e não têm acesso a empregos e ajuda rápida durante desastres naturais.

Mas, ao manter a Starlink fora, a Bolívia se juntou a outras nações que começaram a alertar sobre a SpaceX e a influência política que Musk pode exercer por meio do controle de uma rede de telecomunicações usada por governos, militares e pessoas em todo o mundo.

A Starlink também enfrentou obstáculos no Caribe, Europa e África do Sul. “Os países perceberam que não podem depender apenas de um partido”, disse Antoine Grenier, chefe global de espaço da Analysys Mason, uma consultoria com sede na Inglaterra.

Pouco mais da metade dos lares bolivianos tem internet banda larga, em comparação com 87% no Brasil e 94% no Chile. Mais de 90% dos bolivianos usam celulares para acessar a internet, mas em áreas rurais, onde o sinal pode ser instável, muitos não têm como se conectar à internet.

“Às vezes, as pessoas precisam subir em uma árvore ou pedra para obter sinal”, disse Patricia Llanos, professora universitária e geógrafa que frequentemente lidera equipes de pesquisadores de campo na região amazônica da Bolívia. “É um grande problema para nós.”