Tratados de livre comércio estreitam laços de China na América do Sul

On Abr 19, 2024

Nas últimas décadas, a China estabeleceu uma forte presença na América Latina, tornando-se a segunda maior parceira comercial da região. E esse comércio ainda pode dobrar até 2035 em relação a 2020, segundo projeções do Atlantic Council.

Quase todas as importações chinesas da América Latina são de produtos básicos, incluindo petróleo, cobre, carne bovina e soja. Em 2022, as matérias-primas representaram 95% das exportações da região para a China, de acordo com a Comissão Econômica para a América Latina e o Caribe.

A China mantém tratados de livre comércio (TLCs) com 29 países, vários deles na América Latina: Chile, Peru, Nicarágua e Equador já assinaram e ratificaram seus TLCs; Honduras está em processo de negociação; enquanto isso, o Uruguai e o Panamá estão em discussões iniciais.

Francisco Urdinez, Chile

Professor associado da Pontifícia Universidade Católica do Chile e diretor do Núcleo Milênio Impactos da China na América Latina e do Caribe

Em 2005, a China assinou com o Chile seu primeiro TLC na América Latina. O acordo entrou em vigor no ano seguinte e, a partir daí, os investimentos e o comércio entre os dois dispararam, aumentando 345% entre 2006 e 2018, segundo a Subsecretaria de Relações Econômicas Internacionais do Chile.

A China é o principal parceiro comercial do Chile desde 2018. Porém, o que poderia ser positivo carrega uma preocupação: quase 40% das exportações chilenas vão para o país asiático, gerando uma alta dependência econômica. É uma das maiores concentrações de exportações à China no mundo. Por isso, diante de uma possível retração da economia chinesa, o Chile ficaria vulnerável.

O comércio entre o Chile e a China viu um crescimento sólido entre 2017 e 2022: aumentou, em média, 14% ao ano. Os principais produtos chilenos enviados à China são provenientes do cobre, seguidos por carbonato de lítio, cereja, minério de ferro e derivados de papel e celulose.

Mina de cobre Chuquicamata no deserto do Atacama, Chile. Especialistas destacam a dependência econômica do Chile em relação à China, já que quase 40% de suas exportações, incluindo as provenientes do cobre, são destinadas ao país asiático (Imagem: Charles Bowman / Alamy)

Já os principais produtos chineses importados pelo Chile incluem carros convencionais e smartphones.

O crescimento contínuo do comércio e dos investimentos entre o Chile e a China ilustra o peso dessas relações econômicas bilaterais nas últimas décadas. É uma parceria proveitosa que ainda tem muito a nos ensinar. Porém, como país, precisamos buscar alternativas econômicas que diminuam nossa dependência da China.

Jorge Heine, Chile

Ex-embaixador do Chile na China e professor da Iniciativa Global da China no Centro de Políticas de Desenvolvimento Global da Universidade de Boston

Como resultado do TLC do Chile com a China, o valor do comércio bilateral aumentou de US$ 8 bilhões em 2005 para US$ 55 bilhões em 2021.

Ao longo dessa jornada de 19 anos, muitas coisas aconteceram. Talvez uma das mais relevantes tenha sido a ampliação do escopo do tratado: em 2017, foi assinado um aditivo para incluir setores de ponta, como comércio eletrônico, despesas públicas e políticas de concorrência.

Vários países da região estão seguindo o pioneirismo chileno, primeiro assinando um TLC com a China. Além de procurar um tratado de livre comércio semelhante, eles também estão ampliando ao máximo os laços com a região da Ásia-Pacífico.

Desde o tratado, o comércio da China com o Chile aumentou sete vezes, apesar da distância geográfica. Seu volume de trocas é maior do que o do Paquistão, vizinho chinês. Em 2016, a China virou a maior compradora do vinho chileno no mundo, substituindo mercados tradicionais como o do Reino Unido e dos Estados Unidos. Naquele ano, o Chile foi o segundo maior vendedor de frutas frescas para a China.

Peru: superávit, mas com perdas para a indústria têxtil

Ciro Salazar Valdivia, Peru

Consultor da Fundação para a Conservação e Desenvolvimento Sustentável

No caso peruano, o saldo é positivo em termos de comércio, mas nulo em diversificação produtiva. Desde o início do TLC, em 2010, tivemos superávit comercial com a China, e nossas exportações quintuplicaram. Em 2022, 96% de nossas exportações para a China foram de matérias-primas. Os setores que mais se beneficiaram foram a mineração e a pesca.

O Peru foi um dos primeiros destinatários de investimentos diretos da China no exterior, com a aquisição da mina de minério de ferro pela mineradora Shougang em 1992. Desde 2015, há uma tendência de novos investimentos chineses nos setores de infraestrutura e energia, incluindo uma maior participação de empresas chinesas em licitações de obras públicas.

Construção do porto de Chancay, no Peru, com inauguração prevista para o fim do ano. Chancay vai proporcionar à China uma rota mais ágil para as importações de cobre do Peru e do Chile, bem como para a soja e o ferro do Brasil (Imagem: Flor Ruiz / Dialogue Earth)

Por outro lado, desde o início do TLC com a China, o setor têxtil peruano reclama da entrada massiva de vestuário a preços abaixo do mercado. Representantes da indústria estimam que mais de 90 mil pequenas empresas tenham sido afetadas.

Mas é o porto de Chancay que provavelmente marcará uma virada de chave na economia do país e na geopolítica da América Latina. Um dos objetivos da China no exterior é fortalecer sua infraestrutura logística, por meio de sua Iniciativa Cinturão e Rota, para enfrentar possíveis interrupções nas cadeias de abastecimento globais — seja por fatores climáticos, seja por fatores geopolíticos e estratégicos.

Por isso, Chancay oferece à China uma rota mais fácil para suas importações de cobre do Peru e do Chile, bem como de soja e ferro do Brasil. Da mesma forma, o porto pode promover as exportações chinesas para a região.

Monica Nuñez Salas

Consultora peruana em direito ambiental e investimento chinês

Um dos pontos do TLC entre o Peru e a China mais criticados por especialistas é a ausência de um capítulo sobre meio ambiente. É algo reivindicado há muito tempo e que não deve ser difícil de alcançar.

O Peru tem uma regulação ambiental que precisa ser aplicada a todos os investimentos no país, e é essa legislação que se aplica aos investimentos do TLC. Já a China tem políticas de sustentabilidade para suas relações comerciais. Embora não sejam obrigatórias, elas devem ser usadas como referência para fortalecer o aspecto ambiental da relação comercial entre os dois países.

Equador: grandes expectativas e muito ceticismo

Sonsoles García

Ministra de Produção, Comércio Exterior, Investimento e Pesca do Equador

O tratado de livre comércio do Equador com a China poderá criar mais de 50 mil empregos e gerar um crescimento nas exportações de até 32% nos primeiros cinco anos desde sua assinatura. O ponto central é o acesso a um mercado de mais de 1,4 bilhão de pessoas, das quais um bilhão participa ativamente do comércio eletrônico.

A negociação do TLC foi bastante técnica e, em defesa da indústria equatoriana, foram excluídos 820 produtos de setores sensíveis por períodos de até 20 anos.

Trabalhadores lavam bananas destinadas à exportação em Machala, Equador. O novo TLC permite que vários produtos agrícolas equatorianos entrem nos mercados chineses sem tarifas, mas alguns analistas dizem que isso pode pressionar pequenas empresas (Imagem: David Diaz / Alamy)

Produtos como a pitaia, que antes entrava no mercado asiático com uma tarifa de 20%, serão isentos de taxas aduaneiras, abrindo a porta para alimentos como carnes congeladas, chá, mirtilos, abacaxi, laranjas, café, goiaba, espinafre e quinoa.

As preocupações sobre os impactos desse acordo em setores sensíveis, como a produção agrícola, são legítimas. Por isso, o Ministério da Produção reconheceu a necessidade de estabelecer mecanismos de proteção que evitem a concorrência desleal e garantam que os benefícios do TLC sejam distribuídos de forma igualitária.

Diana Castro Salgado

Diretora-adjunta da Latinoamérica Sustentable

Esse tratado foi negociado em um contexto de grande sigilo. As organizações ambientais não foram convidadas a participar, como tem sido as negociações de TLCs com outros países. A sensação que fica é que o tratado foi negociado, acertado e assinado a portas fechadas, ignorando a população equatoriana.

Esse TLC aumentará a pressão sobre a exploração de recursos naturais e a produção de alimentos no Equador: quanta água, solo, florestas e áreas úmidas serão sacrificados para aumentar as exportações para a China? É um acordo desigual que pode ter enormes custos socioambientais para o Equador.