Mamífero gigante extinto há um século reaparece na América do Sul e surpreende cientistas
Após mais de um século sem registros, a lontra gigante voltou a ser vista em uma região da América do Sul. O reaparecimento do mamífero gigante, considerado um dos maiores predadores aquáticos do continente, chamado de lontra gigante (Pteronura brasiliensis), surpreendeu pesquisadores e indica sinais concretos de recuperação do ecossistema.
O retorno foi registrado no Chaco argentino, especialmente nas águas do rio Bermejo, onde a espécie não era observada há cerca de 110 anos.
Mamífero gigante reaparece após 110 anos
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![A lontra-gigante (Pteronura brasiliensis), também conhecida como ariranha ou "onça-d'água", foi considerada extinta na Argentina por cerca de 40 a 100 anos (dependendo da região) devido à caça predatória e degradação do habitat - Wikimédia Commons/ND Mais]()
A lontra-gigante (Pteronura brasiliensis), também conhecida como ariranha ou “onça-d’água”, foi considerada extinta na Argentina por cerca de 40 a 100 anos (dependendo da região) devido à caça predatória e degradação do habitat – Wikimédia Commons/ND Mais
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![Em 2021, uma lontra-gigante foi avistada no Rio Bermejo, Parque Nacional El Impenetrable, marcando o primeiro registro em mais de um século na área. Acredita-se que tenha vindo do Pantanal paraguaio - Wikimédia Commons/ND Mais]()
Em 2021, uma lontra-gigante foi avistada no Rio Bermejo, Parque Nacional El Impenetrable, marcando o primeiro registro em mais de um século na área. Acredita-se que tenha vindo do Pantanal paraguaio – Wikimédia Commons/ND Mais
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![É a maior espécie de lontra do mundo, podendo atingir até 1,8 a 2 metros de comprimento e pesar mais de 30 kg - Divulgação/Lorenzo Expeditions/ND Mais]()
É a maior espécie de lontra do mundo, podendo atingir até 1,8 a 2 metros de comprimento e pesar mais de 30 kg – Divulgação/Lorenzo Expeditions/ND Mais
A ausência da lontra gigante na região estava diretamente ligada à caça predatória e à destruição do habitat ao longo do século passado.
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Agora, o cenário começa a mudar. O reaparecimento do animal é resultado de um trabalho planejado, que envolveu reintrodução da espécie, proteção ambiental e monitoramento constante.
Esse tipo de iniciativa vem ganhando força na América do Sul, especialmente em áreas que sofreram com desmatamento intenso.
Por que a lontra gigante é tão importante
O Mamífero gigante ocupa o topo da cadeia alimentar em ambientes aquáticos, o que a torna essencial para o equilíbrio do ecossistema.
Sua presença ajuda a:
- Controlar populações de peixes;
- Evitar desequilíbrios ambientais;
- Manter a diversidade de espécies.
Além disso, o comportamento do animal impacta diretamente a dinâmica de rios e áreas alagadas, contribuindo para a renovação natural desses ambientes.
Diferente de outras lontras, elas vivem em grupos familiares organizados, caçam juntas e cuidam dos filhotes de forma colaborativaFoto: Onçafari/oncafari/InstagramAlém da importância ecológica, a espécie chama atenção pelas características físicas e sociais. A lontra gigante vive em grupos organizados, se comunica por sons variados, possui marcas únicas no corpo e pode chegar a quase dois metros de comprimento.
Esse conjunto de fatores faz com que ela seja uma das espécies mais emblemáticas da fauna sul-americana.
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