João Vieira de Almeida: “A maior lição que a montanha dá é que é preciso subir, mas é fundamental descer. E a vida é assim, altos e baixos”

A firma a que preside, a Vieira de Almeida, teve origem no escritório do pai, Vasco Vieira de Almeida, em 1976. Hoje emprega mais de 500 pessoas (63,2% são mulheres e 36,8% homens), das quais 330 são advogados e está presente em sete jurisdições. Além de Portugal, trabalha em rede com Angola, Cabo Verde, Guiné Equatorial, Moçambique, Timor-Leste e São Tomé e Príncipe. O ADN mantém-se intacto com os valores humanos do seu fundador. “O S de social é a força motriz do nosso negócio. Temos uma posição na comunidade. Temos de contribuir para a cidadania”. Por isso, João Vieira de Almeida orgulha-se de fazerem 10 mil horas probono, por ano, na VdA. “É um investimento significativo”.

O facto de os advogados trabalharem numa base horária pode ser a origem de muitos dos problemas desta classe profissional: “Temos esta questão de fundo que não vejo solução no curto prazo. A hora é a medida de serviço que prestamos. A meu ver não faz sentido. As horas não valem todas o mesmo”. Vieira de Almeida lamenta que este seja o modelo implementado há já muitos anos e diz que os próprios clientes resistem a mudá-lo, uma ‘ditadura’ que se traduz numa pressão muito grande, levando ao tapete muitos advogados.

Quanto às PME, sendo 99% do tecido empresarial português, já estão a ser apanhadas nas cadeias de valor. João Vieira de Almeida destaca dois caminhos que podem funcionar. O primeiro é as PME trabalharem em rede através, por exemplo, de associações empresariais e sectoriais. O segundo prende-se com o papel que as grandes empresas podem desempenhar ajudando e orientando as mais pequenas, designadamente no campo da informação. Além disso, “as empresas de consultoria nesta área crescem como cogumelos e ainda bem”.

Vieira de Almeida garante que não há nenhuma galinha dos ovos de ouro no ESG para as sociedades de advogados, apesar de admitir que esta será uma área que crescerá imenso e em que todos os escritórios estão a investir, mas não é nada fácil porque faltam especialistas em ambiente. “É incrível a escassez de advogados nesta área. Se fosse miúdo a tirar o curso agora, decerto exploraria este caminho. Vai crescer muito”.

Em relação ao greenwashing, admite que alguns estudos da União Europeia identificam um número bastante elevado de empresas apanhadas nessa situação, ou seja, de passar para o mercado mensagens falsas acerca das suas políticas de sustentabilidade. “Não sei se foi o número de empresas que cresceu, ou se foi a monitorização que detetou melhor esses casos, mas é um fenómeno que vai diminuir com a pressão da regulação”. Além disso, a pressão interna por parte dos colaboradores será também uma forma de mitigar o tema: “Atualmente o talento que se contrata tem uma posição ativa, honesta e transparente nestas matérias”. Por outro lado, há ainda a pressão dos consumidores cada vez mais exigentes nos serviços e produtos que adquirem. Estamos, portanto, no bom caminho e, apesar do movimento anti ESG vindo dos EUA, João Vieira de Almeida acredita que a Europa continuará o seu caminho de liderança e que já não terá retrocesso.

‘Ser ou não ser’ é um podcast semanal sobre o mundo da sustentabilidade, da ecologia e da responsabilidade. A cada episódio, mergulhamos em tópicos relevantes, desde práticas individuais até iniciativas globais, com convidados apaixonados por este tema. Damos voz a líderes de empresas, ativistas, empreendedores e especialistas, para partilharem experiências e soluções inovadoras para um futuro mais sustentável. ‘Ser ou Não Ser’ é um podcast do Expresso SER, com moderação da jornalista Teresa Cotrim e o convidado residente Frederico Fezas Vital, professor e consultor na área da inovação social, impacto e empreendedorismo. A coordenação está a cargo de Pedro Sousa Carvalho.