Cheias no sul do Brasil já mataram 24 pessoas – Mundo

O número provisório de vítimas fatais das violentas cheias que estão a atingir o estado brasileiro do Rio Grande do Sul, no extremo sul daquele país, subiu na tarde desta quinta-feira para 24. Esse número, deve ser superado, pois as equipas de resgate não conseguiram chegar ainda a algumas das áreas mais afectadas, onde se estima terem ocorrido mais óbitos.

De acordo com o balanço parcial mais recente da Protecção Civil, outras 21 pessoas continuavam desaparecidas na tarde desta quinta-feira, e pelo menos 8500 moradores estavam desalojados. À mesma hora, 550 mil habitantes em todo o estado estavam sem água potável nas residências, e 271 mil imóveis estavam sem energia eléctrica.

Nas últimas 24 horas, o Rio Grande do Sul teve oito das dez cidades no mundo mais atingidas pela chuva, o que dá uma dimensão da tragédia. Militares das Forças Armadas tentam ajudar, nomeadamente com botes, lanchas e helicópteros, mas fontes do governo regional têm-se queixado de que o número de militares e equipamentos enviados pelo governo central não é o que seria necessário para uma situação de calamidade generalizada.

Bombeiros de outros estados do Brasil estão a enviar reforços, por terra e pelo ar, principalmente equipas especializadas em resgate de vítimas em catástrofes naturais, reforçadas por cães pisteiros. O presidente Lula da Silva viajou de Brasília para a cidade de Santa Maria, uma das mais afectadas pelas violentas inundações, acompanhado da mulher e de uma grande comitiva de ministros e anunciou que faria um sobrevoo sobre áreas alagadas, mas a deslocação teve um efeito contrário ao desejado pelo presidente, pois foi considerada mais política do que prática, e o governador do Rio Grande do Sul, Eduardo Leite, chegou a dizer numa rede social que a tragédia que se abateu sobre o seu estado exige mais do que sobrevoos.