Billie Jean King Cup: Portugal bate Noruega e espreita manutenção no Grupo I – Ténis

A seleção portuguesa feminina de ténis bateu hoje a congénere da Noruega, por 2-1, e deu um passo importante rumo à permanência no Grupo I da Zona Europa/África da Billie Jean King Cup, a decorrer no Jamor.

Para evitar a descida ao Grupo II, Portugal está agora apenas obrigado a vencer o último confronto que tem pela frente no Complexo de Ténis do Jamor, no sábado, frente à Bulgária.

Portugal entrou no encontro com uma derrota, depois de Angelina Voloshchuk, 760.ª no ranking WTA, ter liderado por 5-2 no segundo ‘set’ e desperdiçado dois ‘match points’, perdendo perante Emily Startz-Lunde por 3-6, 7-6 (7-4) e 6-4, mas Francisca Jorge aplicou-se no seguinte e restabeleceu a igualdade no marcador.

A jogadora vimaranense, número um nacional e 190 do mundo, confirmou o favoritismo diante de Ulrikke Eikeri (565.ª WTA) e, com os parciais de 6-2 e 6-1, empurrou a decisão do encontro para os pares, que, à semelhança dos dois singulares, foram disputados sob temperaturas elevadas.

Recorrendo à cumplicidade e maior experiência das irmãs, a capitã Neuza Silva colocou em ‘court’ Matilde Jorge ao lado de Francisca Jorge e, apesar de uma batalha muito equilibrada, levaram a melhor sobre Eikeri e Startz-Lunde, pelos parciais de 7-6 (7-2) e 7-6 (7-3), ao cabo de duas horas e oito minutos.

“Estávamos à procura desta vitória há vários dias. É sempre bom acabar com um espírito tão positivo e alegre. Foi um dia cansativo, não joguei, mas estou completamente arrasada por tentar transmitir a minha energia e garra”, confessou Neuza Silva, mostrando-se “orgulhosa de toda a equipa dentro e fora de campo”.

O próximo desafio da seleção nacional será frente à Bulgária, no sábado, para tentar confirmar a manutenção no Grupo I da Zona Europa/África da Billie Jean King Cup.